Quelles différences entre charges fixes et charges variables ?
En comptabilité, il existe deux types de charges qui sont les charges fixes et les charges variables. Comprendre la différence entre ces deux types de charges est essentiel pour n’importe quel dirigeant !
En résumé, les charges fixes sont les charges qui ne changent pas selon l’activité de l’entreprise. Comme leur nom l’indique, elles sont fixes.
Les charges variables, contrairement aux charges fixes, sont les charges qui varient selon l’activité de l’entreprise. Elles varient selon le chiffre d’affaires ou le niveau de production.
Les charges variables et les charges fixes permettent de calculer le seuil de rentabilité. Le seuil de rentabilité étant le niveau d’activité minimum en dessous duquel une entreprise est en déficit. Il permet de déterminer le montant du chiffre d’affaires à réaliser pour atteindre le point d’équilibre, c’est-à-dire le chiffre d’affaires à réaliser pour avoir un résultat égal à 0. Autrement dit, c’est le chiffre d’affaires à avoir pour que le total charge soit égal au total produit. Tout dirigeant se doit de connaître son seuil de rentabilité car c’est ce dernier qui va déterminer le niveau de production de l’entreprise !
Vous comprenez à présent pourquoi comprendre la différence entre charges fixes et charges variables est important ?
Que sont les charges fixes ?
Les charges fixes, également appelées charges structurelles ou charges de structure, sont les charges liées à l’existence de l’entreprise. Elles ne varient donc pas selon l’activité de l’entreprise. C’est-à-dire que leur montant ne varie pas selon le chiffre d’affaires ou le niveau de production. Elles sont à décaisser quoi qu’il arrive.
Les charges fixes sont, par exemple, les loyers, les assurances, les salaires de vos employés, les honoraires comme les honoraires d’expert-comptable ou d’avocat, les abonnements…
Que sont les charges variables ?
Les charges variables, également appelées charges d’activité ou charges opérationnelles, sont, vous l’aurez sûrement compris, les charges liées au fonctionnement de l’entreprise. Contrairement aux charges fixes, les charges variables dépendent du volume de production et de l’activité de l’entreprise. En principe, plus l’activité de l’entreprise augmente, plus les charges variables augmentent.
Les charges variables sont, par exemple, les matières premières, l’électricité, les frais liés à l’activité comme les frais de transport ou encore les frais de packaging.
Le cas des charges mixtes
Attention, il existe des charges qui ne rentrent ni dans la catégorie des charges variables ni dans la catégorie des charges fixes. On parle de charges semi-fixes et semi-variables. Il s’agit de charges qui ont une partie fixe et une partie variable. Une charge mixte peut par exemple être le salaire d’un commercial qui touche des commissions pour chaque nouveau contrat signé, en plus de son salaire (qui est fixe).
Pourquoi comprendre la différence entre charges fixes et charges variables est-il important ?
Les charges fixes sont financées par la marge que dégage une entreprise sur ses coûts variables.
Les charges fixes et les charges variables vous permettent de :
Calculer la marge sur les coûts variables
La marge sur les coûts variables permet de mettre en évidence la marge de manoeuvre dont dispose une entreprise pour financer les frais relatifs aux coûts fixes. C’est l’excédent du chiffre d’affaires sur les charges variables.
Connaître le seuil de rentabilité
Le seuil de rentabilité étant le seuil en dessous duquel une entreprise est en déficit, il est essentiel pour un entrepreneur de comprendre ce qu’est le seuil de rentabilité et connaître celui de son entreprise. Connaître le seuil de rentabilité permet de déterminer le niveau d’activité minimum qu’une entreprise doit avoir pour générer du profit.
